Transformacion Estructural de America Latina: Condicion para un Desarrollo Sostenido e Inclusivo

Description

Desde la decada de 1980, el ritmo de crecimiento economico de America Latina ha sido erratico y notablemente inferior al promedio mundial. Como resultado, la region ha ido perdiendo importancia relativa en el contexto global, como lo evidencia abundante informacion estadistica. El rezago de America Latina es multifacetico; incluye los campos economico, cientifico, tecnologico, social e institucional. La estructura productiva de los paises latinoamericanos sigue caracterizandose por ventajas comparativas concentradas en sectores primarios, como en epocas pasadas, y su desarrollo dependiente del precio y la demanda de productos primarios; la marginalidad social perdura y la distribucion del ingreso en la region es la mas desigual del mundo; la brecha tecnologica con los paises desarrollados y con varios paises asiaticos es amplia y cada vez mayor, y el entorno socio-institucional persiste como una limitacion importante para un desarrollo sostenido e inclusivo. La seriedad de esta situacion se agrava por el hecho de que no es un acontecimiento reciente; ya son cuatro decadas perdidas. El actual modelo de desarrollo no ha conseguido alterar las condiciones basicas de una ineficiente estructura productiva ni generar un desarrollo sostenido e inclusivo. En especial es preocupante la persistencia de la marginalidad e inequidad social. De continuar esta tendencia se agravaria aun mas la ya manifestada frustracion y escepticismo de los latinoamericanos con los regimenes democraticos y sus instituciones. Mucho se ha escrito sobre la necesidad de que los paises de la region diversifiquen su produccion y oferta exportable como condicion para un mejor desarrollo. Sobre esta premisa parece haber consenso. El desafio que enfrentan los paises latinoamericanos es como lograr transformar sus estructuras productivas en un inestable ambiente institucional, politico y economico. Este Ensayo identifica las circunstancias mas relevantes que estan obstaculizando el desarrollo de los paises latinoamericanos e impidiendo su transformacion estructural. Postula las pautas para un paradigma de desarrollo que combina objetivos y estrategias disenados a nivel gubernamental con instrumentos e incentivos tipicos de una economia de mercado para estimular el espiritu emprendedor del sector privado. El meollo de este eclectico paradigma es la estrategia para la transformacion de la estructura productiva en las particulares condiciones del mundo actual. Se argumenta en este Ensayo que la transformacion estructural es el necesario "agente catalizador" para generar un desarrollo sostenido e inclusivo. Si los paises latinoamericanos no logran incorporar a sus estructuras economicas nuevas y mas productivas actividades, muy probablemente su crecimiento seguiria siendo bajo y erratico, dependiendo del precio y la demanda de productos primarios, la marginalidad social persistiria y la volatilidad politica y economica continuaria en una infructuosa busqueda de mejores opciones, como lo atestigua la experiencia de las ultimas cuatro decadas.

Luis Sanchez-Masi es un economista graduado de la Universidad Nacional Autonoma de Mexico (UNAM). Fue funcionario ejecutivo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con sede en Washington, D.C., y de la CAF-Banco de Desarrollo de America Latina, con sede en Caracas, Venezuela, instituciones en las que ocupara cargos de alta responsabilidad. Sus funciones en el BID y en la CAF le han puesto en contacto con la realidad de America Latina y el Caribe y le han proporcionado una vasta experiencia en asuntos latinoamericanos. En la actualidad es un investigador independiente dedicado a estudiar problemas del desarrollo de America Latina. Luis Sanchez-Masi ha publicado libros y articulos sobre la problematica del desarrollo de America Latina y ha realizado presentaciones en universidades y en foros internacionales.